En una impresionante muestra de instinto natural, un residente del condado Orange, California, ha grabado un increíble vídeo en el que se ve a una madre puma y a su juguetón cachorro.
Las tiernas imágenes captadas en las montañas de Santa Ana, cerca de San Juan Capistrano, ofrecen una mirada poco común a la vida de estos depredadores misteriosos, cautivando a los amantes de la naturaleza
El vídeo es solo uno de tantos compartidos en Instagram bajo la cuenta "oc_wildlife".
Robert Dlugos, el hombre detrás la cámara, ha pasado los últimos tres años documentando con gran esfuerzo los movimientos de los pumas y otros animales salvajes de la sierra de Santa Ana. Con 25 cámaras bien ubicadas, Dlugos ha logrado capturar unos 200 vídeos al año, de los cuales unos 50 se graban durante el día.
Dlugos sube estas imágenes a Internet para mostrar su amor por los animales y dar a conocer la naturaleza de la región.
"La gente ve a estos gatos de 250 libras jugando entre ellos y piensan en sus gatos en casa", dice Dlugos.
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"Tengo que viajar muchos kilómetros por las montañas. Para revisar estas cámaras hay que hacer muchas excursiones, andar por los matorrales y subir piedras. Me asustan más el roble venenoso, las garrapatas y las serpientes de cascabel que encontrarme con un puma", añadió Dlugos, destacando el difícil trabajo que lleva compartir estos videos.
"Dado que los pumas urbanos ocupan zonas de densas concentraciones humanas, no recibimos tantos casos de incidentes con pumas como uno pensaría. Estos pumas urbanos son reservados y evitan a los humanos la mayor parte del tiempo", afirma Rebecca Barboza, bióloga del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California.
En los últimos cinco años, el CDFW ha recibido 109 informes de observaciones de leones de montaña en el condado Orange.
Los videos de Dlugos revelan importantes detalles sobre los hábitos de los pumas de la zona. Según sus videos, Dlugos cree que hay unos pocos leones machos y aproximadamente siete o ocho hembras en las montañas de Santa Ana. Estos majestuosos gatos comparten los mismos territorios y siguen caminos y rutas similares por las montañas.
"Donde vayan los venados, van los leones", explica Dlugos. "El año pasado, cuando no llovió mucho, había muchos venados cerca de ciertos cañones remotos con un poco de agua todavía. Con más lluvia este año, los venados se han mudado a otras zonas con más vegetación, y los pumas los siguen."
Muchos de los videos publicados en su página muestran leones de montaña con collares de seguimiento. Estos collares de radio forman parte de un estudio de la UC Davis que intenta conocer los hábitos de movimiento y el comportamiento de los leones en el condado de Orange para entender cómo afecta el urbanismo a estos animales.
Las montañas de Santa Ana, que se extienden por el condado Orange, son el hogar de una población limitada de leones de montaña. Sin embargo, el Dr. Winston Vickers, que dirige el estudio de la UC Davis, afirma que la expansión humana presenta grandes dificultades para estos animales en la navegación de sus territorios naturales.
"El seguimiento de los pumas con collar ayuda a los científicos a obtener datos importantes sobre sus movimientos y a entender cómo se adaptan estos animales a los paisajes urbanizados", añade Barboza. "La información obtenida de estos collares ofrece una mirada fascinante a la misteriosa vida de estos maravillosos gatos grandes".
