Un pandillero que mató a un pariente en el este de Los Ángeles en 2017 y luego abrió fuego contra dos policías de Whittier, matando a uno e hiriendo al otro, fue declarado culpable este miercoles de asesinato y otros cargos.
Los miembros del jurado deliberaron durante menos de dos horas el martes antes de llegar a su veredicto en el juicio de Michael Christopher Mejía, de 30 años. El veredicto se leyó el miércoles por la mañana, y el panel condenó a Mejía por dos cargos de asesinato en primer grado y un solo cargo de intento de asesinato y robo de auto. y posesión de un arma de fuego por un delincuente.
Los miembros del jurado también encontraron alegaciones veridicas de circunstancias especiales de asesinato de un agente del orden público en el desempeño de sus funciones, asesinato con el propósito de evitar el arresto y asesinatos múltiples. Los miembros del jurado también encontraron acusaciones verídicas de pandillas y armas.
El hombre se enfrenta a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional cuando sea sentenciado el 1 de diciembre.
Mejía fue condenado por los asesinatos del 20 de febrero de 2017 de Keith Boyer, un oficial de policía de Whittier de 53 años que fue el primer oficial en la ciudad asesinado en el cumplimiento del deber en 37 años, y Roy Torres, de 47 años.
Mejía dijo a las autoridades después de su arresto que Torres era su primo, pero los familiares de Torres insistieron el miércoles en que no era pariente de Mejía.
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El cargo de intento de asesinato incluyo al oficial de policía de Whittier, Patrick Hazell, quien recibió un disparo en el abdomen.
En su argumento final del martes, el fiscal adjunto Garrett Dameron instó al jurado a “responsabilizarlo, responsabilizarlo por el asesino despiadado e inhumano que es”.
El fiscal dijo que los dos policías estaban respondiendo a una colisión de tránsito de tres vehículos cerca de Colima Road y la Calle Mar Vista en la que Mejía había estado involucrado, y que los dos no tenían idea de que esos serían “los últimos momentos con vida” de Boyer.
Dameron calificó la evidencia de “tan fuerte” y dijo a los miembros del jurado que había una “clara intención de matar a las víctimas en este caso” y una “abundancia de pruebas” de que Mejía premeditó los disparos.
El fiscal de distrito adjunto dijo al jurado que Mejía cometió los crímenes “para llamar la atención” y quería que su rostro se mostrara en los noticieros de la noche.
El abogado de Mejía instó al panel a encontrar a su cliente culpable del delito menor de asesinato en segundo grado por cada uno de los asesinatos.
El abogado defensor, Paul Cohen argumentó, que “no hay indicios de que él (Mejía) haya planeado estos crímenes con anticipación”.
Cohen dijo a los miembros del jurado que no debería haber ninguna duda de que Mejía estaba consumiendo drogas en los días previos a los crímenes, y dijo que la intoxicación voluntaria es “clave para este caso”'.
“Se trataba de drogas y drogarse'', dijo el abogado de Mejía.
El abogado defensor dijo que su cliente “no era un criminal de carrera” y cuestionó si su cliente era siquiera un miembro activo de una pandilla en ese momento.
En su argumento de refutación, el fiscal de distrito adjunto Geoff Lewin dijo que la “evidencia más dañina” provino del propio acusado, de quien dijo que “admite todo esencialmente”.
El fiscal respondió que no había evidencia de una psicosis inducida por metanfetamina en la que Mejía no supiera lo que estaba haciendo en el momento de los crímenes.
Lewin concluyó su argumento de refutación reproduciendo una grabación de audio de Mejía diciéndole a los investigadores cuando se le preguntó si tenía algo que decirle al Departamento de Policía de Whittier que deberían “entrenar mejor a sus muchachos” y que no se sentía mal.
Durante la entrevista de 48 minutos en una sala de la cárcel de un hospital ocho días después de los asesinatos, Mejía inicialmente les dijo a los detectives del alguacil Dean Camarillo y Omar Miranda sobre los asesinatos: “Honestamente, no recuerdo haber hecho nada de eso ... estaba drogado …”
Pero luego les dijo a los detectives: “Lo hice, quiero decir, lo hice ... los dos, los tres se lo esperaban”, y agregó que “el oficial se puso demasiado agresivo conmigo”.
“Supongo que ustedes lo tienen todo bajo: fumaron a mi primo, fumaron al policía. ... Quiero decir, ¿qué más quieren ustedes? Le disparé a otro policía”, dijo Mejía durante esa entrevista, que se jugó por primera vez en la corte en junio de 2017 en una audiencia en la que se le ordenó comparecer en juicio.
Cuando los investigadores de homicidios le preguntaron qué sucedió con Torres, el acusado dijo que su primo debería haber evitado “meterse en líos” y que él le había “advertido”.
A pesar de la objeción de los dos fiscales en el juicio, la Fiscalía de Distrito abandonó su intento de solicitar la pena de muerte contra Mejía en febrero. La revocación se produjo poco más de dos meses después de que el fiscal de distrito George Gascon asumiera el cargo.
Gascón, quien dijo que tenía un “mandato del público”, ha prometido que la oficina ya no pedira la pena de muerte.
El jefe del Departamento de Policía de Whittier, Aviv Bar, y dos de los familiares de la víctima hablaron en una audiencia el 18 de febrero, y el jefe pidió que se mantuvieran todos los cargos y sanciones aplicables.
Bar dijo que la pérdida de Boyer ha sido “devastadora para nuestro departamento” y dijo que “simplemente nunca volveremos a ser los mismos”.
El hijo de la víctima, Josh Boyer, dijo que el día en que murió su padre fue “el peor día de mi vida” y dijo que “quería justicia”.
“Seré su voz, pero esto no es justicia”, dijo uno de los familiares de Torres, Tiffany García.
