NUEVA YORK - El epidemiólogo jefe de Estados Unidos, Anthony Fauci, reconoció este domingo que ha habido retrasos en el programa de vacunas contra el COVID-19 en el país, pero aseguró que se acelerará.
"Creo que es solo que estamos tratando de iniciar un programa de vacunas enorme y empezar con el pie derecho. Ha habido un par de problemas técnicos y eso es comprensible", dijo Fauci en declaraciones a la cadena ABC, donde señaló que lo importante es "ver lo que pasa en la próxima semana o semana y media".
Según las últimas cifras del Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés), 4.2 millones de personas habían recibido la vacuna en EEUU para este sábado, pese a que las autoridades anunciaron que a finales de diciembre estarían inoculadas ya 20 millones de personas.
Eso significa que sólo se ha vacunado a un 20 % de los 20 millones de ciudadanos que estaba previsto.
Sin embargo, Fauci subrayó que en los últimos 3 días, 1.5 millones de personas han recibido la vacuna: "Eso es una media de 500,000 al día, que es mucho mejor que los primeros días, cuando era mucho menos".
"No estamos donde queremos estar, no hay duda, pero creo que podemos llegar si aceleramos y (...) vemos qué pasa en las próximas semanas de enero", agregó, aunque señaló que, para la buena marcha del programa de vacunación, debe haber una "alianza real" entre el gobierno federal del país y los Gobiernos locales.
Por su parte, Moncef Slaoui, principal asesor de la operación de la Casa Blanca contra la pandemia "Warp Speed", también admitió en una entrevista en la cadena CBS que "hay que mejorar", pero apuntó a la falta de información y de comunicación por parte de los estados como uno de los problemas principales que se están registrando en la distribución de las vacunas.
En consonancia con los argumentos del presidente Donald Trump, que ha culpado a los estados de la lentitud de las vacunaciones, Slaoui pidió a las autoridades estatales que dejen saber al Gobierno federal dónde se necesita un mayor número de dosis y aseguró que en cuanto reciban una petición acudirán a apoyar.
"Estamos aquí esperando para ayudar. Cualquier petición específica (de los estados), nosotros ayudaremos, pero tenemos que tener peticiones específicas por su parte", insistió.
El jefe de "Warp Speed" también planteó la posibilidad de que sólo se administre la primera dosis de la vacuna de Moderna en algunos ciudadanos para llegar al mayor número de personas lo antes posible, puesto que se sabe que dar la mitad de la dosis a gente de entre 16 y 55 años da una "respuesta inmune idéntica" que las dos dosis.
Por ello, dijo estar en conversaciones tanto con la farmacéutica como con la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para debatir la reducción a una sola dosis en ese sector de la población.
Tanto Fauci como Slaoui hablaron además de la nueva cepa del virus descubierta en el Reino Unido y cuya presencia han confirmado ya tres estados de la nación (California, Colorado y Florida), y aclararon en sendas declaraciones que aunque se cree que se contagia con mayor facilidad, no es más virulenta.
"En otras palabras, no hace que la gente esté más enferma ni causa más muertes", resumió Fauci, que enfatizó además que las vacunas de coronavirus desarrolladas seguirían siendo efectivas contra esta variante.
"No parece evadir la protección que tendrías de los anticuerpos que inducen las vacunas que en la actualidad estamos usando", dijo el epidemiólogo en referencia a la información que han recibido de los científicos del Reino Unido, y que señaló van a confirmar expertos en EEUU.
Estados Unidos sigue siendo el país más afectado por la pandemia, con 20.3 millones de casos confirmados y más de 350,000 fallecidos, de acuerdo con el recuento independiente de NBC NEWS.
Poco después de que el país sobrepasara las 350,000 víctimas mortales de COVID-19, Fauci admitió que nunca pensó que la cifra sería tan alta, algo que achacó a "muchos factores", entre ellos la inconsistencia en el cumplimiento de las medidas públicas, las bajas temperaturas que limitan las actividades en el exterior y los viajes asociados con el periodo navideño.
"Todos estos ingredientes hacen que sea una situación terrible. (...) No hay forma de huir de esta cifras", sentenció.
