WASHINGTON - Funcionarios de salud de Estados Unidos recortaron el lunes las restricciones de aislamiento para los estadounidenses que contraen el coronavirus de manera asintomática de 10 a cinco días, y de forma similar acortaron el tiempo que los contactos cercanos necesitan para ponerse en cuarentena.
Los funcionarios de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) dijeron que la guía está en consonancia con la creciente evidencia de que las personas con el COVID-19 son más infecciosas dos días antes y tres días después de que se desarrollen los síntomas.
La decisión también fue motivada por un aumento reciente en los casos del coronavirus, impulsado por la variante Ómicron.
Las primeras investigaciones sugieren que Ómicron puede causar síntomas más leves que las variantes anteriores del COVID-19. Pero la gran cantidad de personas que se infectan y, por lo tanto, tienen que aislarse o ponerse en cuarentena amenaza con aplastar la capacidad de los hospitales, las aerolíneas y otras empresas para permanecer abiertas, dicen los expertos.
La directora de los CDC, Rochelle Walensky, dijo que el país está a punto de ver una aumento en los casos de Ómicron.
“No todos esos casos van a ser graves. De hecho, muchos estarán asintomáticos”, dijo a The Associated Press el lunes. “Queremos asegurarnos de que exista un mecanismo mediante el cual podamos continuar manteniendo la sociedad funcionando de manera segura mientras seguimos la ciencia”, afirmó.
AISLAMIENTO
Las reglas de aislamiento son para personas infectadas. Son iguales para las personas no vacunadas, parcialmente vacunadas, totalmente vacunadas o que han recibido la dosis de refuerzo.
Según las indicaciones, el reloj comienza a correr el día en que se da positivo en la prueba, y una persona infectada debe someterse a aislamiento durante cinco días, en lugar de los 10 previamente recomendados.
Transcurridos los cinco días, si no se tienen síntomas, se puede volver a las actividades normales, pero se debe usar una mascarilla en todas partes, incluso en casa con otras personas, durante al menos cinco días más.
Si aún se experimentan síntomas después de cinco días de aislamiento, la persona se debe quedar en casa hasta que se sienta mejor, y luego comenzar a usar una mascarilla durante cinco días adicionales en todo momento.
CUARENTENA
Las reglas de cuarentena son para las personas que estuvieron en contacto cercano con un infectado pero no contrajeron el virus.
Para la cuarentena, el reloj comienza a correr el día en que se alerta a alguien que puede haber estado expuesto al virus.
Anteriormente, los CDC dijeron que las personas que no estaban completamente vacunadas y que estaban en contacto cercano con una persona infectada deberían quedarse en casa durante al menos 10 días.
Ahora, la agencia dice que solo las personas que recibieron inyecciones de refuerzo pueden saltarse la cuarentena si usan mascarillas en todos los entornos durante al menos 10 días.
Esto representa un cambio, pues anteriormente, las personas que estaban completamente vacunadas, que los CDC han definido como quienes tienen dos dosis de las vacunas de Pfizer o Moderna, o una dosis de la de Johnson & Johnson, podían estar exentas de la cuarentena.
Ahora, las personas que recibieron sus vacunas iniciales, pero no los refuerzos, se encuentran en la misma situación que las que están parcialmente vacunadas o que no están vacunadas en lo absoluto: pueden detener la cuarentena después de cinco días si usan mascarillas en todos los entornos durante cinco días adicionales.
Más temprano en la jornada, el principal epidemiólogo del gobierno de Estados Unidos, Anthony Fauci, dijo que se estaban reconsiderando algunas de las medidas contra la pandemia, como el tiempo de aislamiento de quienes se han contagiado o si los viajeros deben mostrar una prueba de vacunación en vuelos domésticos.
En una entrevista con la cadena MSNBC, Fauci dijo que cree que el requerimiento de comprobar el estado de vacunación contra el COVID-19 en vuelos dentro del país "debería ser seriamente considerado".
Aunque no quiso decir cuál es la postura de Biden al respecto, Fauci comentó que este mandato podría incentivar a quienes no se han vacunado todavía.
"El grupo por el que estamos muy preocupados son los no vacunados porque aunque este virus es menos grave, el volumen del número de casos que vamos a tener pudiera en realidad poner una carga en el sistema hospitalario", dijo Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID, por sus siglas en inglés).
Hasta ahora, Estados Unidos solo pide prueba de vacunación a los viajeros de vuelos internacionales que no sean ni ciudadanos ni residentes permanentes, aunque todos deben probar que han dado negativo en un test de coronavirus.
En los vuelos domésticos, no existe ningún requisito para viajar.
Fauci adelantó que el gobierno de Joe Biden estaba evaluando "seriamente" reducir el tiempo de aislamiento que deben cumplir aquellos que se han expuesto al virus, aunque no presenten síntomas.
El pasado jueves los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés) establecieron una excepción para el personal de salud, que deberá estar en cuarentena durante cinco días.
"Hay tanta gente que se está infectando, incluyendo contagios en gente que está vacunada, que estamos estudiando la posibilidad de reducir el tiempo de aislamiento", indicó.
En los últimos días, cientos de vuelos han sido cancelados en Estados Unidos debido al aumento del número de contagios entre las tripulaciones, por lo que los consejeros delegados de las grandes aerolíneas, como Delta, United y American, han pedido a los CDC que reduzcan a cinco los días de aislamiento.
EEUU TIENE UNA BAJA TASA DE VACUNACIÓN
Estados Unidos tiene una tasa de vacunación baja comparado con otros países como Portugal (88%), Chile (87%) o España (90%) y eso a pesar de que las vacunas están disponibles para todos los grupos de edad en farmacias, centros de salud y hospitales.
En concreto, 61% de la población estadounidense tiene la vacunación completa, mientras que 39% todavía se resiste a ponérsela, de acuerdo con los últimos datos de los CDC.
